正文内容
马车在崎岖的山路上停了下来，我不明所以地掀开马车的帘子。
“淮亭，怎么了？”
他拧眉看向我和乖巧端坐着的女儿：“念竹，你带着韵儿下车步行。”
我不可置信地看着他：“你说什么？”
薛淮亭侧着脸，看不清他的脸色，只听见他声音冰冷。
“容儿有喘症，那么多人坐在马车里，她会受不了。”
坐在马车一隅的苏容掩着帕子轻咳：“薛郎，不要紧的，回了府就好了”
她的丫鬟春桃连忙劝道：“姨娘，喘症可不是小事，要是严重了可是会危及性命的啊！”
她着重了“危及性命”几个字。
果然，薛淮亭骑着马转过了身，看着我，语气里带着不容抗拒的决绝。
“下车。”
韵儿害怕地喊了一声：“爹爹。”
薛淮亭似是犹豫了一瞬，语气软了几分。
“你们在这里等着，晚些我会派马车来接你们。”
又是一岁终，大雪封山。
我带着三岁的女儿在凛冽的寒风中看着他们消失在山路的转弯处。
01
寒风像刀子似的割得脸生疼。
我用一件旧斗篷把韵儿裹得严严实实，尽量不让风雪吹到她身上。
“娘，爹爹明明是来接我们**的，为什么要让我们下车呀？”
她软糯的声音裹着哭腔。
“爹爹......有急事要先赶路。”
“咱们走一会儿就能遇见爹爹派来接我们的马车了。”
韵儿冻得嘴唇发紫，却还是乖巧地点了点头。
“好，韵儿等爹爹的马车。”
她越是懂事，我越是心疼，将她牵得更紧。
可她终究才三岁，天又冷，没过多久她就走不动了。
春桃走在前面，不耐烦地拢了拢身上崭新的绸缎厚棉衣。
“你们能不能走快点，磨磨蹭蹭的。”
我抱起韵儿，忍着寒气开口。
“太冷了。”
“韵儿年纪小，身子骨弱，受不住。”
闻言，春桃撇了撇嘴。
“冷？我怎么不觉得冷？”
她摸了摸领子上的狐狸毛。
“姨娘让我陪着你们一起走，本就是苦了我了，夫人就别折腾人了行不行？”
“再说了，夫人你本就是庄稼人，在乡下什么苦没吃过，如今装这么娇气做什么？”
我张了张嘴，想再说些什么，却被她猛地打断。
“我们苏姨娘可是侍郎千金，金枝玉叶的身子，又有喘症，马车自然不能行的太快。”
“咱们就算走下山又怎么了？”
说罢，她狠狠剜了我一眼，便别过头继续走。
任凭我再怎么开口，她都只当没听见。
过了一会儿，怀里的韵儿颤巍巍地哼唧一声，声音细若蚊蚋。
“娘，好冷......好难受......”
我低头看去，这才发现她的小手正紧紧捂着心口。
细密的冷汗沁满了额角，连鬓边的碎发都黏在了泛红的脸颊上。
她的胸口微微起伏着。
“娘......好冷......心口......好难受......”
我心头猛地一沉。
韵儿是早产，生来便心脉*弱。
如今这模样，分明是发作了。
我慌忙地摸出贴身藏着的瓷瓶。
万幸，还剩最后一颗救急的丸药。
我小心翼翼将药丸倒在掌心，刚要凑到韵儿唇边喂下，手腕突然被一股蛮力狠狠拍开。
春桃不知何时折了回来。
她那一下又快又狠，掌心的药丸径直飞了出去，坠向旁边深不见底的悬崖，瞬间便没了踪影。
“你干什么！”
我踉跄着抓住她的衣袖。
“那是韵儿的救命药！你为什么要这么做？”
春桃脸上明显闪过一丝慌乱，却强装无辜地嚷道：“我又不是故意的！看你们站在原地不动了，好心想来拉一把而已，谁知道你手里拿着东西！”
我气得浑身发抖。
韵儿突然瘫倒在地上，发出一声痛呼，小手死死**心口。
我没时间跟春桃计较，连忙抱起韵儿。
不能再这样下去了。
必须得找郎中来看。
我四处张望着，却连个人影都没看见。
心里除了急切，也有怨怼。
成亲五年，我从未想过薛淮亭是这样的人。
只因为苏容有喘症，我们母女在他眼里便成了无关紧要的累赘。
突然，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
我似乎看到了希望，踉跄着冲上前跪了下来。
“吁——”车夫猛地勒住缰绳。
“你这人不要命了是不是？”
我哀求道：“求您行行好，带我们母女一程吧！”
“孩子发病了，再这样下去，她会熬不住的！”
车夫看了看一旁面容痛苦的韵儿，脸上露出犹豫之色。
就在这时，马车里忽然伸出一只手，轻轻掀开了挂着的厚绒帘子。
一道熟悉又带着些惊讶的男声传了出来：“念竹？”
我愣在原地，
没想到会这么巧遇到杨洵，薛淮亭的同乡，今科状元。
他轻轻蹙了蹙眉头。
“你们怎么会在这里？”
02
我简单跟他说了事情的经过。
他听完，温文尔雅的面色冷了下来，语气里是藏不住的愤怒。
“荒谬！简直荒谬至极！”
“如此凉薄无德，根本不配为人夫，也不配当这**命官!”
他唾弃着薛淮亭的行径，随即掀开车帘。
“快带韵儿上车随我下山。”
我连忙点头，抱着韵儿就要上马车。
春桃见状，咳了两声上前，语气刁钻。
“夫人，咱们若是走了，一会儿大人派的人来了，见不到咱们可怎么办？”
杨洵眸光一冷，扫向她的眼神带着威压。
“那你便慢慢走着，等你家大人的马车来。”
春桃吃了瘪，心中不甘，又尖着嗓子喊道：“这怎么行！杨大人是外男，夫人乃是有夫之妇，你们二人若是同乘一驾马车，传出去像什么话？”
我看着她咬牙道：“旁人爱怎么说便怎么说，我只求我女儿平安。”
春桃还要开口，杨洵已然利落跳下车。
他语气淡然。
“既然如此，杨某下车步行便是，这般，任谁也挑不出半分错处。”
我连忙出声阻拦。
“那怎么行！本来就是我们有求于你，怎么能反而让你受累。”
“无妨。”
杨洵的目光落在韵儿因呼吸不过来憋得通红的小脸上。
“我走些路算不得什么，韵儿的身子却半点耽误不得，快上车！”
我再无迟疑。
车厢里拢着暖意，与外面的冰天雪地判若两重天。
刚坐稳，杨洵便隔着车帘塞进来一包沉甸甸的银子。
“拿着，下山后立刻带韵儿看郎中。”
我鼻尖一酸。
“杨洵，外面太冷了，你真的......”
“快走吧！”他打断我的话，挥手催促道：“别耽搁了孩子。”
马车轱辘碾过积雪，缓缓前行。
我趴在车帘边，看着杨洵的身影一点点被风雪模糊，最后缩成一个小黑点。
造成伤害的是孩子的亲生父亲。
而在关键时刻伸出援手的却是他的对手。
这场面，说不出的讽刺。
我能感觉到怀里的韵儿呼吸越来越急促，越来越细碎。
她攥着我的手轻轻哈气。
嘴里喃喃地说：“娘亲......手冷，韵儿给......给你暖暖”。
我心头酸涩又慌乱，连忙伸手拍着车厢壁。
“师傅，求您再快些！”
车夫拉紧缰绳，扬鞭轻抽马臀。
马车速度快了几分，却因山路崎岖，颠簸得厉害。
我不死心地扒着车帘，目光焦灼地望着来时的路。
心里还存着最后一丝奢望，盼着能看到薛淮亭派来的人。
可见到的只有茫茫白雪和陡峭山壁。
那点奢望，终究是被寒风彻底吹灭。
我喉头发紧，颤声问：“师傅，还有多久才能到山下？”
“这山路又陡又滑，最少还要半个时辰。”
韵儿的呼吸越来越弱，眼皮开始一点点阖上。
她等不了那么久了。
我抱着她，一遍遍地喊着她的名字。
“乖韵儿，别睡。”
“清醒一点好不好？娘亲在。”
听到我的声音，韵儿迷蒙地睁开眼，声音虚弱。
“娘亲......韵儿好疼......头好晕......”
我连忙说道：“娘亲知道，再等等，我们很快就下山了，就有郎中了。”
话音刚落，她身子突然一僵，猛地干呕起来。
空腹本就吐不出东西，这番折腾下来，她的气息愈发微弱。
我彻底慌了，哭喊着拍着车厢壁。
“师傅！求求您再快些！求求您了！”
车夫被我喊得心头焦急，又扬了一鞭。
马车速度再提，可就在拐过一道陡峭的山弯时，车轮突然碾到一块冰滑的石头。
车身剧烈晃了一下，伴随着车夫的惊呼，整驾马车轰然翻倒在雪地里。
我被甩了出来。
巨大的撞击让我眼前一黑，额头狠狠磕在石头棱角上。
温热的血顺着额角往下淌，糊住了我的眼睛。
可我竟浑然不觉疼。
“韵儿！韵儿你在哪？”
我绝望地四处寻找着，猛然看见她被甩在不远处的雪地里。
小小的身子蜷成一团，一动不动。
我连滚带爬地扑过去，将她抱进怀里。
她的小脸惨白如纸，连哼唧的声音都没了，只有胸口还有一丝微不可察的起伏。
我伸手探她的鼻息，微弱的几乎触不到。
我小心翼翼地抱着韵儿，被车夫扶着重新上了收拾好的马车。
车厢里的暖意散了大半，我用自己的衣襟裹着她，一遍遍地**她冰凉的小手，试图给她一点温度。
我崩溃地开始祈祷。
“老天，求求你把她的痛苦都转到我身上吧！别折磨我的女儿！求你了！”
回应我的，只有呜呜咽咽的风雪。
不知过了多久，终于到了山下的村子里。
我连忙拉着过路的村民问医馆在哪儿。
村民摇摇头。
“我们这儿只有一个赤脚老大夫，不过他去京城儿子家过年了，要年后才回来。”
我僵在原地，整个人如坠冰窟。
怀里女儿，再没有半点反应。
03
村民在一旁看着揪心。
“这孩子拖不起了，三十里外有处驿馆，往来官差客商多，定然常驻着郎中，你可以带着孩子去看看。”
我像是抓住了最后一根救命稻草，抱着女儿再次上了马车，驶进茫茫风雪。
我把韵儿搂在怀里，声音沙哑地叫着她的名字。
“韵儿，快醒醒，咱们去驿馆找郎中，等好了娘带你去京城。”
“娘给你买糖糕，买糖葫芦。”
“你不是一直想要一只布老虎吗？娘都给你买。”
她被冷汗浸湿的小手微微动了动，轻轻攥住了我的指尖。
不过也只有一下。
睫毛颤了颤，又没了动静。
我心口一紧，眼泪止不住地往下掉。
就在这时，身后传来一阵马蹄声，裹挟着风雪迎面而来。
我慌忙掀开轿帘，看到了薛淮亭身边的小厮赵敬。
他身后跟着一辆简陋单薄的空马车，正慢悠悠地往山上赶，半分不见急切。
赵敬看到我便勒住马。
只是在看清我坐的马车后，眼神瞬间变得复杂。
“夫人？您怎会坐在杨大人的马车上？”
一个状元一个探花，薛淮亭向来不服杨洵。
我抱着韵儿急声道：“韵儿心弱的病症犯了，是杨大人好心相助，让我们先下山寻郎中！”
赵敬脸色未变，语气反倒添了几分不满。
“大人早有吩咐，让您先步行下山。”
“夫人您身为薛家主母，怎可随便上外男的马车，更何况还是杨大人。”
我忍不住对着他怒吼。
“是薛淮亭的面子重要，还是我女儿的性命重要？！”
我必须立刻带韵儿去驿馆找郎中，耽误一刻都不行！”
赵敬被我吼得一怔，终究是没再多说。
他翻身上马道：“我这就回去向大人复命。”
说罢便策马转身，消失在风雪里。
车夫将这一切看在眼里，重重叹了口气，什么也没说。
只拉紧缰绳，扬鞭催马。
马车的速度又快了几分，车轮碾雪的声响愈发急促。
风雪像是跟我们母女作对一般，越下越猛，越刮越厉害。
我心疼地想要抱抱我的女儿，却又***的太近阻碍她的呼吸。
只能盯着她微微起伏的心口，看着她一下又一下的呼吸。
泪水无声滑落，我一遍遍忏悔。
“韵儿，是娘不好，是娘当初不听劝阻，一意孤行要嫁给他。”
“若是当初我没那么固执，也不会让你跟着我受这种苦。”
我从怀里掏出一枚鎏金信号弹。
临走前爹扔给我的。
他说：“沈念竹，你今日执意要走，我拦不住你。”
“他日若是后悔了，便摁下这信号弹，我的人会第一时间赶到你身边。”
我毫不犹豫地摁下机关，尖锐的声响划破漫天风雪。
一枚红色烟火直冲云霄，在白茫茫的天际炸开。
“爹，求你快些来，求你救救韵儿，她等不了太久了......”
04
“夫人，驿馆到了！”
我跌跌撞撞地抱着韵儿冲下车，拽住一个驿卒就问郎中在哪。
驿卒连忙引着我们去了驿馆后院的医室。
郎中见韵儿的状况不好，连忙伸手摸了摸她的脉搏，又翻开她的眼皮看了看瞳孔。
他脸色骤变。
“快把孩子抱到里间躺下！”
我手脚发软地照做。
郎中飞速写下药方递给药童抓药，又取来银针，神情凝重地准备施针。
韵儿小小的身子躺在床榻上，小脸通红，气息微弱。
看着她可怜的模样，我的心像被生生撕裂。
“沈念竹！”
门外突然传来一个熟悉又冰冷的声音。
我踉跄着冲出门。
薛淮亭骑着高头大马，面色阴沉得能滴出水来
我以为他是来寻我们，连忙上前。
“淮亭，你终于来了，韵儿她心弱之症发作了，快不行了。”
闻言，薛淮亭的脸色却愈发难看。
“沈念竹，你闹够了没有？”
“不过是让你在山上等片刻，你竟这般不知好歹，故意拖延时间跟我置气！”
我不敢置信地看着他，声音发颤。
“我没有置气！韵儿是真的病重，我是在找郎中救她！”
薛淮亭眼神里满是鄙夷。
“你不过是不满我护着容儿，便编出这些**骗我。”
“我没有骗你！”我急得眼泪直流，指着里间的屋子嘶吼，“韵儿就在里面，你进去看一眼！她快没气了，她快病死了！”
“住口！”
薛淮亭猛地打断我，语气中满是愤怒。
“今日是年节，你竟诅咒自己的亲生女儿，心肠何其歹毒！”
“几个时辰前见她还活蹦乱跳，怎的现在就成了这副模样？”
薛淮亭扯着缰绳。
“定是你嫉妒容儿，这才对自己的亲生女儿下手，想装出这副可怜相博我同情！”
我哽咽着嘶吼。
“那是我怀胎八个月拼了命生下的孩子，我怎么可能会害她！”
可他半点不信，眼中只剩厌弃，扬手便对身后的家丁命令。
“进去，把小姐抱出来！”
侍从不顾我的阻拦，硬生生从床榻上抱起气息奄奄的韵儿。
我想抢回我的孩子，却被薛淮亭的侍从狠狠推搡在冰冷的地上。
膝头磕得生疼，我却顾不上半分，手脚并用地往前爬。
“把韵儿还给我！她不能动，她刚施了针，经不起折腾！”
他认定了我在撒谎，眼神里的厌恶毫不掩饰。
“沈念竹，你瞧瞧你这副善妒的模样，半点不识大体，哪有容儿半分温柔懂事？又怎么可能教养好女儿？”
“你若识相，便尽快回去，再敢乱生是非，休怪我无情！”
说罢，他抱着韵儿翻身上马，扬尘而去。
只留我在原地绝望地哭喊。
郎中连连顿足叹气，声音里满是焦急与无奈。
“这小女娃心脉本就弱，老夫施针才刚稳住几分，这般急促挪动折腾，她是会没命的啊！”
听到这话，我一直恐慌的心，彻底死了。
......
我走进里间，拿起韵儿掉落在床上的花绳放在心口。
心痛蔓延到我的四肢百骸。
我哽咽道：“韵儿，对不起，是娘没用，护不住你。”
“是娘太懦弱，才让你受这般苦。”
我闭上眼睛。
“你若是死了，娘活着又有什么意义......”
我颤抖着拿起桌子上的剪刀。
握紧，对准自己的心口。
我这辈子眼盲心瞎选错了人
害了自己，也害了女儿。
只盼着来世，我能做个好母亲，好好弥补韵儿。
就在**即将落下的瞬间，房门突然被猛地踹开。
我浑身一震，呆愣地转过头。
只见一群身着劲装的黑衣人让出中间的位置。
一道身着锦袍玉带的身影缓步走入。
他看着我手中的剪刀，眼眶瞬间红了。
“念竹。”
我手中的剪刀落地，发出“当啷”地一声翠响，泪水如决堤般倾泄而出，
“爹......”
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